La plus forte augmentation du chômage au cours de la dernière année a eu lieu en Grèce où le chômage a grimpé à 26% en septembre, en hausse de 7,1 points de pourcentage par rapport à septembre 2011. Le taux de chômage le plus élevé de toute l’UE était en Espagne, où 26,6% de la population active était au chômage en novembre, en hausse de 3,6 points de pourcentage par rapport à l’année dernière.

Le taux de chômage le plus faible a été enregistré en Autriche, à 4,5%. Le taux au Luxembourg était de 5,1% et de 5,4% en Allemagne.

« Quand on comparait la situation des pays de l’Union européenne, l’opposition entre les pays de l’Europe de l’Ouest et ceux de l’Europe centrale et orientale était manifeste. Aujourd’hui, une nouvelle fracture se dessine entre les pays qui semblent avoir été pris dans le piège d’une spirale de baisse de la production, de la rapide montée du chômage et de l’érosion des revenus disponibles et ceux qui ont jusqu’à présent fait preuve d’une bonne ou du moins d’une certaine résistance » face à la crise, a indiqué la Commission européenne.

Cette fracture divise l’Europe du sud et celle du nord. Elle est particulièrement marquée dans la zone euro, car la différence des taux de chômage entre les deux groupes y a crû depuis fin 2008 pour s’établir à 7,5 % en 2011.